Rok 2021 · saláty a další technologie
Saláty jsme nejprve vypěstovali v Amazonu. Rostoucí zájem a riziko ucpaných trysek nás ale přivedly k systémům vhodnějším pro spolehlivou opakovanou produkci.
NFT je zkratka pro Nutrient Film Technique. Rostliny jsou umístěny v žlabech a kolem jejich kořenů protéká tenká vrstva živného roztoku.
Roztok přivádí ke kořenům vodu a živiny, přitom velká část kořenů zůstává v kontaktu se vzduchem. Ze žlabů se roztok vrací do nádrže a znovu obíhá systémem.
Pro nás to byl další typ technologie po Wilmě a Amazonu. Potřebovali jsme poznat jeho průtok, sklon, rozmístění rostlin, chování kořenů a možnosti obsluhy v reálném prostoru.
Živný roztok je čerpán z nádrže k začátku pěstebních žlabů.
Roztok protéká kolem kořenů v malé vrstvě a zásobuje je vodou a živinami.
Gravitací se vrací zpět do nádrže a celý oběh se opakuje.
Technické ověření s obchodním cílem
Myšlenka pěstovat saláty mohla vedle plných regálů v supermarketech působit zvláštně. Nešlo ale o soutěž s nejlevnějším salátem v akci. Potřebovali jsme zjistit, zda dokážeme salát hydroponicky vypěstovat, s jakou kvalitou, v jakém cyklu a s jakými provozními náklady.
Každý nový systém a každá plodina představovaly podnikatelské riziko financované a zastřešované společností MAGSY. Některý směr může skončit, jiný se stane základem dalšího produktu. Takto vzniká know-how, na které dnes navazuje Rostlinná výroba i Frost Greens.
Výchozí bod nebyl NFT
Pěstitelsky se jim dařilo a začal se objevovat také zájem zákazníků. Právě tím se ale změnily nároky na spolehlivost: ucpávání rotačních trysek, které jsme při zkoušení ještě dokázali řešit za pochodu, už nebylo přijatelné pro pravidelnou produkci.
V jednom systému jsme současně pěstovali zelený salát Dubagold, červenolistý Dubared a mladé rostliny stévie. V tomto konkrétním pokusu společné osazení fungovalo a potvrdilo, že Amazon nemusí sloužit pouze jedné plodině.
Neznamená to však, že lze bez dalšího kombinovat libovolné saláty a bylinky. Společné pěstování vyžaduje sladit nároky na koncentraci živného roztoku, pH, teplotu, světlo, prostor kořenů i rozdílnou délku pěstebního cyklu. Amazon nám potvrdil, že salát vypěstovat umíme. Současně nám ukázal, proč pro další rozvoj potřebujeme technologii s jinými provozními riziky.
Praktická diagnostika · systém Amazon
Na této fotografii tryska fungovala. Chybu jsme udělali při rozmístění osvětlení: světla byla příliš blízko pěstebního systému a v prostoru kořenů vznikalo příliš mnoho tepla. Kořeny postupně hnědly, slábly a začaly zahnívat, přestože nadzemní část salátů mohla na první pohled stále působit zeleně.
Opačným případem jsou husté bílé kořeny. V aeroponickém systému Amazon dokážou při dobrém okysličení růst velmi rychle a jejich světlá barva je jedním z hlavních znaků zdravé kořenové soustavy. Ani mimořádně mohutné bílé kořeny ale samy o sobě nezaručují, že dobře prospívá celá rostlina. Nadzemní část může zaostávat kvůli světlu, výživě, pH, koncentraci živného roztoku, teplotě, vlhkosti, proudění vzduchu nebo dalším podmínkám.
Metodou pokus–omyl jsme si ověřili, že při diagnostice nestačí hodnotit jediný viditelný znak. Kontrolujeme kořeny i nadzemní část, čerpadlo a trysky, teplotu živného roztoku a kořenové zóny, vzdálenost a tepelný výkon světel, okysličení, proudění i čistotu celého systému.
Dnes tyto souvislosti posuzujeme společně, dříve než se problém naplno projeví. Právě schopnost rozlišit možné příčiny problému je jednou z praktických hodnot našeho placeného hydroponického poradenství.
Výsledek před změnou technologie
V prosinci 2021 a únoru 2022 už máme zdokumentovaný hustý porost, skutečnou sklizeň i první podobu zabaleného produktu. Tyto fotografie potvrzují, že důvodem k hledání DWC nebyla neschopnost salát vypěstovat. Rozhodovala provozní spolehlivost, údržba, opakovatelnost výsledku a možnost rozšířit produkci.
Pěstování, sklizeň a balení jako jeden celek
V této fázi už jsme dokázali opakovaně vypěstovat kompaktní, zdravé hlávky hydroponického salátu. Další otázkou proto nebylo jen jak salát vypěstovat, ale také jak jej předat zákazníkovi v kvalitě, kterou měl při sklizni.
Tento způsob balení používáme stále. Kořenový systém před balením odstraňujeme, hlávku očistíme a ořežeme oschlé nebo vzhledově nevyhovující listy. V obalu zůstává pouze spodní část hlávky v malém množství vody, což pomáhá udržet salát déle čerstvý.
Praktickou výhodu nám potvrdila také zákaznice ze školní kuchyně. Ocenila, že salát dostává čistý a upravený a podle její zkušenosti jej před použitím nemusela znovu omývat. Jde o konkrétní zpětnou vazbu zákaznice; způsob dalšího zpracování potravin se vždy řídí hygienickým režimem dané kuchyně.
Náš názor na saláty prodávané s kořeny: mohou působit efektně a zdůrazňovat, že jde o čerstvě sklizenou rostlinu. Pro náš způsob práce je ale nepovažujeme za vhodné řešení. Chceme zákazníkovi předat čistý a upravený produkt, nikoliv kořenový systém. Kořeny proto před balením odstraňujeme a hlávku očistíme. Je to naše rozhodnutí vycházející z požadavků na hygienu, manipulaci a podobu výsledného produktu; netvrdíme, že ostatní pěstitelé musí postupovat stejně. V současnosti tuto cestu používat nechceme a ani nepředpokládáme, že se k ní vydáme.
Samotný obal přitom nenahrazuje správnou teplotu, hygienu ani šetrnou manipulaci. Potvrdil nám ale důležitou věc: návrh hydroponické produkce nekončí u pěstebního systému. Musí počítat také se sklizní, očištěním, balením, skladováním, logistikou a odbytem.
Konzultace produkce a balení →
Proč jsme hledali další systém
První saláty jsme zkoušeli také v systému Amazon. Jeho trysky dokázaly kořeny výborně okysličovat, ale opakovaně se ucpávaly. Dokud šlo o experimentální plodiny, byl výpadek nepříjemný. Ve chvíli, kdy se začal objevovat skutečný zájem o saláty, se stejná porucha stala nepřijatelným provozním rizikem.
Proto jsme začali porovnávat systémy bez rotačních trysek. Vedle NFT přišel na řadu také DWC — Deep Water Culture. U tohoto principu jsou kořeny ponořené v provzdušňovaném živném roztoku a rostliny bývají neseny deskou nebo raftem. Pro saláty a další listovou zeleninu je to běžně používané řešení.
V poradenské spolupráci jsme tehdy pokračovali s panem Fayem z Plzně. Když jsme začali řešit DWC, nabídl nám výrobu nádob na míru. V tehdejší české nabídce jsme nedokázali najít hotový DWC systém pro saláty ani e-shop, který by srozumitelně nabídl potřebné řešení jako celek. První DWC nádoby proto nevznikaly nákupem jedné hotové sestavy, ale skládáním technologie pro náš konkrétní provoz.
Bílá vana s víkem, ve kterém je 20 otvorů. Do každého otvoru se vkládá pěstební košíček se sazenicí salátu. Kořeny následně prorůstají pod víko do provzdušňovaného živného roztoku.
Vlastní technologie v provozu
Další obchodní ověření · podzim 2021
Saláty jsme doplnili vlastními rajčaty, paprikami, okurkami, bylinkami a další zeleninou. Záměr byl nabídnout zákazníkovi pestrou farmářskou bedýnku z naší produkce.
Výsledek vypadal dobře a dokazoval šíři toho, co jsme dokázali vypěstovat. Obchodní záměr se ale neprosadil. Znovu se potvrdilo, že kvalitní úroda sama o sobě nestačí — produkt potřebuje správného zákazníka, cenu, logistiku a pravidelný prodej.
Čtyři postupně ověřované typy systémů
Právě srovnání systémů na vlastních rostlinách nám umožňuje doporučovat technologii podle konkrétní plodiny a provozu, ne podle fotografie v e-shopu.
Placené odborné poradenství
Pomůžeme vám vybrat vhodný systém, světlo, pěstební médium i provozní nastavení podle rostlin, prostoru a rozpočtu. U produkčních projektů řešíme také výsev, sklizeň, balení a praktickou proveditelnost.
